美国出版书刊的品种和数量占世界首位。90年代以来，美国平均年出书5万种左右。年图书发行总量从1990年的21亿册增加到目前的近24亿册；销售总额从近150亿增加到1997年的207.5亿美元。1996年，全美图书销售总额第一次逾2OO亿美元，成为美出版发行史的一个里程碑。据预测，到本世纪末，图书发行及销售总量将分别达到25亿册和235亿美元。

　　据美国鲍克出版公司1994－1995年版的《美国出版社、发行商指南》统计，美国约有75O00家出版社、发行商和批发商，这一数字包括 1万多家与出版有关的学协会、软件生产商和博物馆。

　　销售渠道和发行途径

　　美国图书发行渠道繁多，手段灵活。以木同市场运作粗略划分，销售渠道可以分为出版社自办发行、批发、零售书店、图书俱乐部。特殊发行渠道以及网上发行等几种方式。

　　（一）出版社自办发行

　　1.大规模的商业出版社和大学出版社的书刊发行系统或书刊促销和批发中心

　　美国著名的兰登书屋（Random House）、麦克米伦公司（Macmillan）和威利父子公司等都有各自的书刊发行系统或促销中心。书刊促销和批发中心负责书刊预订、处理订单、开发票收款、发货等工作。出版社批发给书店和批发商的折扣不同。卖不出去的书，出版社允许在限定时间内退货，退货率一般为30%。

　　出版社的自办发行发挥其独特的作用。直接为出版社去书店、学校、图书馆推销书刊的发行人员称为销售代表，有社内和社外（独立销售代表）两种。一般说来，只有年营业额达到500万美元以上的出版社才会设自己的销售人员。大多数小型出版社和教育图书出版社都依靠社外独立销售代表和直接邮购来发行图书。

　　2．销售代表通过“图书俱乐部”等销售图书并向各类个人读者推销图书

　　商业出版社出版的大型工具书，如《韦氏词典》、《大不列颠百科全书》，出版社除向书店和批发商销售外，还靠其遍布全美国和世界各地的“地区代表”上门销售。出版社也在商业大厦和，其他公共场所租赁专柜出售图书，特别是畅销书。商业出版社1996年通过“图书俱乐部’构俱乐部成员直销的图书额占全美图书销售额的18％。

　　每个出版社都有自己的基本出书范围和读者群。出版社对读者需求信息通过计算机进行分类存储和管理。一旦新书出版或新刊创刊，出版社便及时向读者提供出版信息。地区书刊销售代表也经常直接访问大学的教授、科研单位的研究人员，向他们推荐新书、新刊。有时也用电话推销图书。

　　向读者提供样书是美国一些出版社经常使用的一种促销手段。样书保留时间为60天，一次可索取4本样书，要求读者在60天内作出是否购买的决定。如样书被采纳作为教科书，可免费留下；如不适宜作教科书，只能作为参考书，出版社则要求读者退回样书；如果留下样书则按书价的80％付款。美国一些大出版社都有这项服务，如麦格劳一希尔出版公司、马塞尔·德克公司（MaxcelDekker，Inc．）等。

　　3．瞄准亚洲市场

　　美国一些出版社早在80年代就已纷纷在新加坡设立分公司，出版、印刷、发行美国书刊。新加坡现已成为美国出版社在亚洲的发行中心。进入90年代，特别是最近几年，美国的一些大出版社也开始进军中国，在中国设立办事处，例如西蒙与舒斯特公司1995年成为第一个在北京设办事处的美国出版社。

　　（二）通过书刊代理商、批发商

　　书刊批发商、代理商发行书刊是美国出版社发行书刊的一个重要渠道。美国约有4O00家书刊代理商、发行商，图书批发商为1000多家。

　　美国最有实力的两大图书批发代理商为贝克与泰勒公司（Baker ＆ Taylor International　Ltd．）和英格里姆图书公司。这两家公司销售量占市场总额的四分之一。

　　贝克与泰勒公司已有150年历史，总部设在新泽西州，在加拿大、澳大利亚和日本设有分支机构。据称，该公司向世界上1．4万多家出版社直接发订单。目前，它的数据库内有英国在版书80万种、澳大利亚图书40．5万种、新西兰图书16万种。美国出版的220万种书目存在一张光盘上。订户需要图书，可联机订购，就像打一个本地电话那样方便。此外，还可根据读者要求，与国会图书馆合作编成每一本书的标准图书馆编目卡片。