作者孙璐

　　泰州，为汉唐古郡,淮海名区，人文荟萃，物产丰铙，是著名的鱼米之乡。骆宾王所谓：“海陵红粟，仓储之积靡穷”，足见当年泰州粮米之丰。泰州滨海临江，为里下河之门户，港汉纵横，舟楫便利，苏北物产，集散于此。加以地属平原，乏险可据，非兵家必争之处，故自明初以后，六百后鲜遭兵燹，人民得以安居乐业，经济因得繁荣。《道光泰州志》载：明洪武初年（1368），人丁122380人，至道光初年（1821），人丁已达1139251人（不含东台）在453年间，人口增长了九倍多，这就从一个侧面反映了当年泰州经济发展状况。如此繁荣的经济，如此富饶的物产，必然孕育出深厚的饮食文化。改革开放三十年里，泰州地区的饮食文化得到了长足的进步与发展。今年暑假，我利用课余时间走访了一些地区，上网、去图书馆查找了一些资料，发现泰州地区的饮食文化有着其读到的魅力。

　　一、姜堰溱湖八鲜

　　溱湖八鲜：溱湖水域宽阔，水质清淳，水草丰茂，所繁育生长的水生动植物肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富。由溱湖簖蟹、溱湖青虾、溱湖甲鱼、溱湖银鱼、溱湖四喜、溱湖螺贝、溱湖水禽、溱湖水蔬总称之为'溱湖八鲜'。来古镇溱潼，尝溱湖八鲜，品溱湖水啤酒，将使人流连忘返。

　　溱潼湖水域宽阔，水质清淳，物产丰饶，以其水产品制作的“溱湖八鲜”名宴，名扬天下。

　　（1）、溱湖簖蟹：自古以来“南有澄湖闸蟹，北有溱湖簖蟹”，又称“南闸北簖”。溱湖簖蟹，青眼红毛，膏厚肉腴，为上乘之品。

　　（2）、溱湖甲鱼：具有大、厚、团、黑四大特点，经常食用能滋阴补肾、凉血降压。常与童子鸡、甲鱼蛋、海参配成“霸王别姬”、“带子上朝”、“夜战马超”等名贵大菜。

　　（3）、溱湖银鱼：通体透明、如晶如玉，体态纤细、形似柳叶，无鳞无骨，是稀有的水产品之一。

　　（4）、溱湖青虾：壳坚色青，体肥肉厚，取其制成的各种佳肴，别具风味。（5）、溱湖水禽：溱湖水禽品种繁多，各种美食水禽的体内含有赖氨酸、丙氨酸、组氨酸等，既有野生风味，又有较高的营养价值。

　　（6）、溱湖螺贝：壳薄肉嫩，味道鲜美，无臊腥之气，性温凉。经常食用可滋阴降火，降压补肾，平肝宣肺。

　　（7）、溱湖四喜：有“大四喜”和“小四喜”之分。“大四喜”为青(鱼)、白(鱼)、鲤(鱼)、鳜(鱼)，“小四喜”为昂(刺)、旁(皮)、罗(汉)、鲹(鱼)。用“大四喜”制作的各式大菜，实为溱湖美食之佳肴。“小四喜”均为野生，营养丰富，味道特别鲜美。

　　（8）、溱湖水蔬：品种繁多，均为无公害绿色食品，一年四季，源源不断；色彩娇艳，水灵脆嫩。

　　二、靖江蟹黄汤包

　　靖江蟹黄汤包，历史悠久,创于何时已无法考证，但据民间传说，至少已有两百多年的历史了，是全国六大名包之一。因其“皮薄光洁，汤足如泉，浓而不腻，味厚鲜美”而被誉为靖江一绝。曾有外国朋友尝了靖江汤包后赞誉“靖江汤包—中国神奇的包子！”。中央电视台致富经栏目也曾多次介绍了“靖江汤包”。靖江汤包皮薄、馅汁特多,有着独特的个性，不但制作绝，而且吃法奇。靖江汤包的汤是包在皮里面的，制作工序较繁，有三十几道之多。不仅寻常百姓家不能制作，就是一般点心师也不能制作，必须有专业汤包师才能完成。

　　蒸熟的汤包雪白晶莹，皮薄如纸，几近透明，稍一动弹，便可看见里面的汤汁在轻轻晃动，使人感到一种吹弹即破的柔嫩。不了解制作方法的人，还以为汤汁是用针筒注射进去的呢。制作馅心汤包的原料十分讲究，要选上等新鲜猪肉皮、农村散养的草老母鸡、猪膀骨，熬制过程要在传统工艺结合新的科学技术经六个小时的熬制才能真正成为“汤清不腻、稠而不油、味道鲜美”的汤包馅心，才能满足现代人的口味。汤包皮薄如纸，在擀皮时要求四周要薄，中心要比四周略厚。它的折皱要有30个以上，并且要求细巧均匀，整个儿恰如一朵朵饱满圆润、千瓣紧裹、含苞欲开的玉菊，加之皮薄如纸，几乎近于透明，稍一动弹，便可看见那里面的汤汁在轻轻晃动，使人感觉到一种吹弹就破的柔嫩，别说吃了，光是看，就是一种美的享受。蒸汤包的时间误差不得超过10秒钟，所以蒸汤包的师傅必须专心致志。这些繁复的工序，非专业点心师不能完成。这不能不说是一绝。

　　看着眼前一个个晶莹剔透的汤包，你可千万不要急着下口，不然可要出洋相的。传说当年乾隆皇帝微服私访来靖江品尝汤包，汤包一上桌，抓起一只张嘴就咬，结果一股汤汁直射出来，烫得他手足无措，一股汤汁溅到衣袖上，烫了他的嘴，由于味道太鲜美，手中的汤包又不愿意丢，急忙用嘴吮袖子上的汤，这时手已到了肩膀结果汤包中的汤甩到半背，可是他并未发火因为汤包味道实在太鲜美了，所以给后人留下了“乾隆吃汤包甩到半背”的佳话。后来，店里的伙计教给他一道口诀，叫做“轻轻提、慢慢移、先开窗、后吸汤”，一试之下，果然灵光。。一般来说，是用三只指尖撮住那汤包上面的折皱，小心翼翼地轻轻拎起，慢慢放到盛醋的碟子里，然后低下头凑近去，在汤包的上方用齿尖细细咬破一点小孔，再从那小孔里缓缓地吸吮汤汁，这是因为汤包皮薄且嫩，汁丰又烫，稍一不慎，皮破汤漏，也就不成汤包了。所以品尝汤包不仅是美食的享受，还有些竞技的味儿。如此，吃汤包便蕴含着一份独特的情趣，一种无可替代的韵味。

　　品尝汤包既是美食的享受，又有一份独特的情趣，一种无可替代的韵味。过去，汤包只是款待贵宾的名点。如今，富裕起来的普通百姓有了大块朵颐的机会，每到汤包上市之时，或举家同行，或朋友相邀，宾馆、饭店里，蟹香袅袅，笑语阵阵，人们在品尝这人间美味的同时，也享尽了人伦之乐。

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